En general, se debe entender que la cita es la incorporación o evocación de un fragmento textual en el discurrir de un texto nuevo. Mientras que, por otro lado, el sistema APA es un manual que especifica un estilo de citación. Es decir, una forma de cómo incorporar fragmentos de textos en una secuencia textual.
En ese sentido, las referencias indican el listado de documentos empleados en la elaboración de un texto. Es decir, una referencia es un documento del cual se ha extraído un fragmento de texto. Lo cual permite al lector, poder recuperar y consultar tal documento, si desease profundizar en él.
Por lo tanto, el manual APA funciona desde la lógica de un sistema de citación autor-fecha. Es decir, cada que se incorpore un fragmento de texto (una cita), se deberán indicar los datos del documento: autor y fecha de publicación, para ubicar la referencia de tal documento.
En este caso, se presenta un párrafo que contiene tres citas: la línea punteada indica la extensión de cada una (las primeras dos son directas, la tercera es indirecta), mientras que los resaltados en amarillo y azul indican los datos de citación, en relación con las referencias.
Por lo tanto, dos citas fueron tomadas de una misma referencia: el libro Creando un mundo social, escrito por John Searle; del cual se tiene acceso a la edición publicada por la editorial Paidós, en 2014. Mientras que una cita más fue parafraseada del libro The End of Power, escrito por Moisés Naím y publicado por la editorial Penguin Random House, en 2013.